Novi rad pokazuje da su paprati, koje su zauzele Europu nakon masovnog izumiranja prije 201 milijun godina, služile kao gorivo za ogromne požare koji su se ponavljali desetaka tisuća godina. Ovaj ciklus požara i širenja feri održavao je sjeverozapadnu Europu bez drveća i izgorjelom tisućama godina. Crnogorična šuma koja je prekrivala regiju izumrla je, a paprati su se nastanile u opustošenom okolišu. Istraživanje je vodio tim geologa s Utrecht University, a senior autor je profesor Bas van de Schootbrugge, koji je istaknuo da paprati brzo koloniziraju požarom oštećena područja i podnose nepovoljna tla ili njihovo odsustvo. Tim je analizirao uzorke iz četiri bušotine, najdublju u Engleskoj koja doseže 2 100 ft (640 m) pod površinom, koristeći metode brojanja fosilnog ugljena i mjerenja čađavih molekula, uz dodatnu analizu boje fosilnog peluda i spora.