Nedavno istraživanje objavljeno u časopisu Nature Medicine otkrilo je da stanice u mozgu koje proizvode zaštitni omotač oko živčanih vlakana mogu postati disfunkcionalne s godinama i aktivno doprinijeti kognitivnom padu. Istraživači su otkrili da ljudi s težim kognitivnim padom imaju promjene u živčanim vlaknima i mijelinskom omotaču. Eksperimenti na miševima pokazali su da ometanje stanica koje proizvode mijelin također mijenja omotač i oštećuje kognitivne performanse. Ova otkrića mogla bi dovesti do novih terapija koje ciljaju na disfunkciju ovih stanica kako bi se zaštitila kognitivna funkcija u kasnijem životu. Istraživači su analizirali moždano tkivo iz Lothian Birth Cohort 1936 i otkrili da su promjene u živčanim vlaknima i mijelinskom omotaču povezane s brzinom kognitivnog pada. Također su otkrili da ljudi s težim kognitivnim padom imaju smanjene razine proteina NRF2 u ovim stanicama, što može dovesti do disfunkcije stanica i kognitivnog pada. Ova istraživanja pružaju nove uvide u mehanizme kognitivnog pada i mogućnosti za nove terapije.