Kim Il-sung rođen je 1912. u sjevernoj Koreji pod japanskom vlašću, a tijekom mladosti se priključio komunistima u borbi protiv okupatora. Sovjeti su ga postavili na čelo nove Sjeverne Koreje 1945. godine, a na vlasti je ostao do smrti 1994. godine. Tijekom gotovo pedesetogodišnjeg mandata izgradio je vjerojatno najistaknutiji kult ličnosti u komunističkom svijetu.