Rezultati njemačkih učenika kreću se oko prosjeka svih 90 ispitanih zemalja, što je dosad najslabiji rezultat otkako se istraživanje provodi. Usporedba s prvim istraživanjem iz 2000. godine pokazala je da su ocjene lošije, što je izazvalo šok u društvu. Samo je 70 % učenika zadovoljilo najniže standarde PISA-e, dok je u Kini taj udio iznosio 93 %. Najslabiji su rezultati zabilježeni u razumijevanju teksta, a studija povezuje nisku razinu čitanja s lošijim ishodima u prirodnim znanostima. Autori ističu da su se razlike među društvenim skupinama u obrazovanju pojačale nakon 2015. godine, kada je u Njemačku stigao veliki broj izbjeglica s Bliskog i Srednjeg istoka. Predsjednik Udruge poslodavaca Rainer Dulger zatražio je od politike da reagira na te rezultate, naglašavajući važnost obrazovanja za državu. Središnji savez njemačkih obrtnika (ZDH) smatra da trenutačno stanje nije održivo jer učenici dolaze u školu s nedovoljnim vještinama, a rezultati se smatraju pokazateljem dugoročnog uspjeha gospodarstva.